이충훈 유비리서치 대표 <사진=최홍석 PD>
유비리서치 이충훈 대표는 최근 애플의 마이크로LED 기술과 관련된 워치 프로젝트의 진행 상황에 대해 심층 분석과 전망을 제공했다. 이 대표는 애플이 마이크로LED를 애플 워치에 적용하는 프로젝트를 중단하지 않았으며, 현재 다른 업체와 협의 중임을 확인했다.
이 대표에 따르면, 애플은 마이크로LED 기술을 독점 공급하기로 한 오스트리아의 AMS 오스람과의 계약을 중단하고 새로운 파트너를 모색 중이다. 초기에는 2024년 양산을 목표로 했으나, 프로젝트는 현재 2026년으로 연기된 상태다. LG디스플레이가 백플레인 제공 업체로, 애플이 삼성디스플레이에도 프로젝트 참여를 요청한 상태로 알려졌다.
애플의 마이크로LED 워치 프로젝트는 단순히 새로운 디스플레이 기술을 적용하는 것을 넘어, 워치를 통해 얻을 수 있는 생체 신호와 같은 데이터를 병원과 보험사에 연동하여 새로운 비즈니스 모델을 탐구하고 있다는 점에서 중요하다고 이 대표는 설명했다.
이 대표는 마이크로LED 기술의 고도화와 더불어 AR(증강 현실) 기기로의 확장 가능성에도 주목했다. 하지만 현재 기술과 장비로는 스마트폰 등 큰 사이즈의 디바이스에 적용하기에는 시간이 더 필요하며, 마이크로LED의 상용화는 단계적으로 진행될 것으로 예상했다.
이외에도 이 대표는 BOE 증착기와 관련된 최신 소식을 언급, 특정 루머에 대해 명확히 부인하며, 마이크로LED 기술의 상용화와 관련된 다양한 산업 내 동향에 대해 깊은 통찰을 제공했다.
애플의 마이크로LED 워치 프로젝트에 대한 이 대표의 발언은 기술 및 시장 전망에 대한 귀중한 정보를 제공하며, 디스플레이 산업의 미래 방향성에 대한 흥미로운 논의를 자아내고 있다.
Q. 애플이 마이크로LED 워치 프로젝트를 중단한 것인가요?
“아니요. 애플은 프로젝트를 중단하지 않았으며, 오스트리아의 AMS 오스람과의 계약을 중단한 후 다른 파트너와 협의 중입니다.”
Q. 마이크로LED 프로젝트의 현재 상황은 어떤가요?
“프로젝트는 당초 2024년 양산을 목표로 했으나 현재 2026년으로 연기된 상태입니다. LG디스플레이가 백플레인을 제공할 예정이며, 애플은 삼성디스플레이에도 참여를 요청한 상황입니다.”
Q. 마이크로LED 기술을 적용하는 애플 워치의 목표는 무엇인가요?
“애플은 마이크로LED 기술을 통해 워치에서 얻을 수 있는 생체 신호 데이터를 병원과 보험사에 연동하여 새로운 비즈니스 모델을 탐구하고 있습니다. 이는 단순한 기술 적용을 넘어서는 목표를 가지고 있습니다.”
Q. 애플의 마이크로LED 기술은 AR(증강 현실) 기기에도 확장될 수 있나요?
“마이크로LED 기술의 AR 기기로의 확장 가능성에 주목했으나, 현재 기술과 장비로는 큰 사이즈의 디바이스에 적용하기에는 시간이 더 필요하다고 언급했습니다.”
Q. 애플 워치에 마이크로LED 기술을 적용하는 것의 가장 큰 장점은 무엇인가요?
“마이크로LED 기술은 높은 휘도와 낮은 전력 소모가 특징이며, 이를 통해 애플 워치의 배터리 수명을 대폭 향상시킬 수 있습니다. 이는 특히 배터리 수명이 중요한 스포츠 활동이나 장시간 사용 시 상당한 이점을 제공합니다.”
Q. 마이크로LED 기술의 상용화에 있어 가장 큰 장애물은 무엇인가요?
“제작 과정에서의 높은 난이도와 검사 및 불량률 관리가 큰 도전 과제입니다. 특히, 마이크로LED는 매우 작은 크기로 인해 정밀한 제작과정과 높은 수준의 검사 기술이 요구됩니다. 현재 기술로는 이러한 과제를 해결하는 데 시간이 더 필요합니다.”
Q. 애플 워치의 마이크로LED 기술 적용이 가격에 미치는 영향은?
“마이크로LED 패널의 생산 비용이 현재의 OLED 패널보다 상당히 높을 것으로 예상되기 때문에, 애플 워치의 가격이 상승할 가능성이 있습니다. 그러나 이는 특별한 기능과 향상된 사용자 경험을 제공한다는 점에서 정당화될 수 있습니다.”
Q. 애플의 마이크로LED 워치 프로젝트와 관련해 앞으로 주목해야 할 점은?
“마이크로LED 기술의 발전과 이를 통한 애플 워치의 기능 향상이 주목됩니다. 특히, 생체 신호 데이터의 활용과 연계된 새로운 비즈니스 모델이나 헬스케어 서비스의 발전 가능성이 큽니다. 또한, 이 기술이 다른 애플 제품에 어떻게 확장될지도 관심사입니다.”
Q. BOE의 증착기 납품 루머에 대해 어떻게 생각하나요?
“그건 사실이 아닙니다. 아직 결정 난 게 없습니다. 앞으로 BOE와 같은 업체들의 역할과 마이크로LED 생산 공정에 대한 투자 및 기술 개발 상황이 중요한 관심사로 남습니다. 결정적인 발전이나 협력 관계에 대한 공식 발표를 기다려야 할 것입니다.”
정리_장현민 PD gnzhyunmin@thelec.kr